Le Panettone

N'avez-vous pas remarqué que même en France on commence à en voir absolument partout à l'approche des fêtes ?
Le panettone (qu'on peut aussi traduire par "gros pain" en italien) est une classique brioche ronde, fourrée aux raisins secs et fruits confits, qui se consomme à Noël en Italie et s'achète dans une boite en carton.

Le panettone viendrait de Milan et aurait été inventé au XVème siècle. Les légendes de sa découverte sont nombreuses. 
L'une d'elle prétend que le gâteau aurait été servi au moment de Noël à Ludovic Le More, Duc de Milan, à la cour des Sforza. Le chef cuisinier, se trouvant à court de dessert, aurait servi la brioche préparée par un simple marmiton, Toni. Le Pan del Ton (le pain de Toni) était né. Une autre légende dit qu'il fut inventé par un noble, Ughetto degli Antellari, qui tomba amoureux d'une certaine Adalgisa, fille d'un pauvre boulanger nommé Toni. Pour gagner le coeur de sa belle, Ughetto se deguisa en apprenti boulanger dans l'atelier de Toni et inventa pour l'offrir à sa fille un pain spécial. Il ajouta à la classique farine : de la levure, du beurre, des oeufs, des raisins et des zestes d'orange confite.

Quand j'étais tout petit, le panettone classique qu'on trouvait en France était le Motta, dans son fameux emballage bleu (voir ci-dessus). Aujourd'hui Motta fait partie du groupe agro-alimentaire Nestlé...Les autres marques italiennes célèbres sont Alemagna, Le Tre Marie ou Bauli. Les emballages de toutes les couleurs font aussi partie du plaisir lié au panettone...
Aujourd'hui, même chez nous il existe des centaines de panettoni différents : Au chocolat, au sucre glace, fourré aux amandes, aux noisettes, aux agrumes, aux marrons glacés, au sabayon ou encore à la liqueur. Il peut s’accompagner d’un Asti Spumante très doux, d'un Moscato ou d’un fameux Prosecco di Conegliano.
On peut les trouver en épicerie fine, sur Internet voire même en supermarché. Attention tout de même à la composition trop industrielle de certains et préférez plutôt des panettoni artisanaux.